De Witte Swaen is nog lang niet af

De Witte Swaen. Zo heet ‘de Willem Barentsz’. Met een hoop tamtam werd het replicaschip zaterdag gedoopt in de haven van Harlingen. Op naar China. Na acht jaar arbeid kon hij zaterdag te water: de replica van het schip van Willem Barentsz, de ontdekkingsreiziger die in 1596 tijdens zijn poolreis vastliep in het ijs bij Nova Zembla.

Het schip drijft nu, maar er moet nog een hoop gebeuren. „We zijn er nog dik een jaar mee bezig.” De masten, de zeilen, boevennetten: van alles moet er nog op. Er komt zelfs een motor in. Niet omdat de bouwers dat willen, maar omdat het moet. „Anders kunnen we niet onder de Nederlandse vlag varen.”

Ondertussen loopt een loterij die de volgende fase moet bekostigen. „Voor restauraties zijn allemaal potjes. Maar wij restaureren niet, wij bouwen.”

En als dat voltooid is? „Dan willen wij zeker naar Noorwegen en Rusland. En als alles meezit, maken we de tocht van Willem Barentsz af. Op naar China.” Die route, boven Rusland langs, ligt door de opwarming van de aarde binnen enkele jaren ’s zomers vrij van ijs. „Het is 13 dagen korter varen en je hebt ook geen kosten bij het Suezkanaal.”

Lees het gehele artikel op de bron: de LC via blendle (€ 0,19)