Geen Boot Holland in 2025

Boot Holland beloofde vorig jaar dat met een nieuw team alles anders en beter zou worden. Maar nu is besloten om de beurs in 2025 niet door te laten gaan. De redactie geeft commentaar.

De organisatie van Boot Holland, de enige indoor watersportbeurs van Nederland, heeft besloten de editie van 2025 te verplaatsen naar 2026. Deze beslissing is genomen in overleg met diverse betrokkenen en is in het belang van zowel de exposanten als de bezoekers.
De beslissing om Boot Holland 2025 te verplaatsen naar 2026 is niet lichtvaardig genomen. De belangrijkste redenen zijn de huidige economische marktontwikkelingen in de sector. De watersportsector zoekt na de impact van de coronacrisis en de daarop volgende wereldwijde economische onzekerheid naar een nieuw evenwicht. Deze onzekerheid maakt dat er onvoldoende kwaliteit en aanbod op de beurs van 2025 vertegenwoordigd zou zijn.
Volgens WTC Expo Leeuwarden werden duizenden watersportliefhebbers en professionals op de beurs verwacht. Mensen die een toegangsbewijs hebben gekocht krijgen hun geld terug, aldus de organisatie. Doorgaans kunnen bezoekers tijdens het evenement boten bekijken, presentaties van experts bijwonen en meedoen met demonstraties. Van de circa 100 exposanten die hun deelname voor 2025 al hadden bevestigd zijn inmiddels de meesten persoonlijk geïnformeerd over de verplaatsing. Vrijwel alle partijen hebben aangegeven deel te willen nemen aan de nieuwe editie.
‘Het was geen gemakkelijke beslissing om de beurs te verplaatsen, maar we zijn ervan overtuigd dat deze stap in het belang van alle betrokkenen is. De watersportsector zoekt na de impact van de coronacrisis en de daaropvolgende wereldwijde economische onzekerheid naar een nieuw evenwicht. Deze onzekerheid maakt dat er onvoldoende kwaliteit en aanbod op de beurs van 2025 vertegenwoordigd zou zijn’, verklaart WTC Expo Leeuwarden.
‘Boot Holland 2026 zal een sterker en innovatiever evenement zijn. Wij gaan graag met alle partijen in gesprek om de volgende editie tot een succes te maken. De toezeggingen die we nu reeds krijgen voor de volgende editie steunen ons daarin geweldig,’ aldus Peter Ourensma, algemeen directeur van WTC Expo, de organisatie achter Boot Holland. Boot Holland 2026 zal plaatsvinden van 11 tot en met 15 maart 2026 in het WTC Expo te Leeuwarden.

Bron: Persbericht Boot Holland.

Commentaar van de redactie

De verzuchting in de redactievergadering was unaniem: “weer zo’n ronkend bericht over een mislukking”. Nader onderzoek vonden we gewenst.
De teksten van het bericht van vorig jaar over een ‘nieuw team’ brachten destijds al wat twijfels. Minstens vier standhouders vroegen een nadere uitleg van de nieuwe plannen, maar kregen die niet. Na de jaarwisseling bleek dat de stand-indeling nog niet klaar was en dat op concrete vragen nog geen antwoord voorhanden was. En dat twee maanden voor de beurs. Zo kort voor de aanvang: dan is het amper verbazingwekkend dat Boot Holland 2025 geschrapt is.

Aantoonbaar onjuist
En dan het persbericht. Die tekst roept vragen op. Het corona-argument is aantoonbaar onjuist. Dat komt naar voren uit het Watersportonderzoek 2021 door het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC) en Waterrecreatie Nederland. “De watersport heeft zich de afgelopen jaren flink ontwikkeld en is populairder geworden onder Nederlanders in vergelijking met de vorige meting in 2013. Uit het onderzoek blijkt dat 3,4 miljoen Nederlanders in 2021 een vorm van watersport hebben beoefend. Corona heeft een extra impuls gegeven aan het beoefenen van watersport. Zo’n 15 procent van alle ondervraagden geeft aan in de coronaperiode voor het eerst aan watersport te hebben gedaan. In de afgelopen twee jaar hebben we gemerkt dat natuur- en recreatiegebieden steeds populairder werden onder Nederlanders. Mensen zochten rust en ruimte op in natuurgebieden. Het is dan ook niet verrassend dat de watersport populairder is geworden.”

Hiswa te water
We zochten uit of de andere Nederlandse beursorganisatie ook last heeft van een gebrek aan evenwicht in de markt. De organisatoren van de Hiswa te Water meldden -misschien naar aanleiding van het bericht van Boot Holland- dat de beurs in Lelystad ‘heel veel gebeld wordt door exposanten die nu naar Lelystad willen komen’. Een half jaar van te voren moet de organisatie van de Hiswa te Water woekeren met de beschikbare ruimte. Vol is vol.
Boot Holland zou, aldus het bericht uit Leeuwarden, onvoldoende kwaliteit kunnen bieden. Het is dan ook een loze kreet dat de editie 2016 sterker en innovatiever kan worden. Want die tekst stond al eerder in het bericht over het ‘nieuwe team’ voor 2025; nieuwe wijn in oude zakken. Dat de exposanten onvoldoende kwaliteit op de beursvloer zouden kunnen brengen is ronduit beledigend voor vele standhouders die soms al decennia veel geld en energie in de beurs in Leeuwarden hebben geïnvesteerd. Maar wellicht worden hiermee de branchevreemde verkopers van massagestoelen en dergelijke bedoeld. Hoe dan ook ziet de redactie hierin vooral een brevet van onvermogen voor de beursorganisatie.

Nieuwe markten
De redactie ziet bovendien wel degelijk marktontwikkelingen: grote motorboten voor vrijwel permanente bewoning en verre reizen, maar ook de ‘raids’: kamperen op het water met kleine scheepjes, plus de groeiende markt voor charter en instructie. Er is ook hernieuwde interesse te zien voor nautisch erfgoed en het klassieke varen. Dat zien we elk jaar tijdens de Traditionele Schepenbeurs in Den Helder.
Naast tijdschriftredacties, internetmedia en boekuitgevers, zijn de grotere beurzen trendsettend en gezichtsbepalend voor nieuwe ontwikkelingen. Het lijkt erop dat Boot Holland er al enige tijd niet in slaagt om daarin de juiste koers te vinden. Als oplossing wensen wij de organisatoren dan maar veel liefde voor het varen, een passie voor mooie schepen en spannende reizen, en een goed oog voor nieuwe markten toe: de enige factoren die hun medium weer toekomstbestendig kunnen maken.

Redactie Zeepost