Historisch zeiljacht Bestevaer opgedoken bij Bordeaux

In 1979 zeilden Gerard Dijkstra en Olivier de Kersauson samen de ‘Transat en Double’. Dat beviel De Kersauson zo goed, dat hij solo het ruim 16,50 meter lange Hollandse wedstrijdjacht Bestevaer van Dijkstra overnam. 

“Een schip als een schoonheidsprinses. Jachtbouwer Wolter Huisman in Vollenhove en zijn mannen, hebben van de ‘Bestevaer’ een juweeltje gemaakt en voor zeezeiler Gerard Dijkstra zal het de komende weken een aparte sensatie zijn om dit superranke jacht op de Atlantische Oceaan te testen. En als ook dit achter de rug is, zal eindelijk het grote moment aanbreken: de start van de solo-race over de Atlantische Oceaan op 5 juni in Plymouth, waarbij Gerard Dijkstra — in zijn klasse — tot één van de grote favorieten kan worden gerekend,” lezen we in de De Telegraaf van vrijdag 20 februari 1976.

Wrak

Het is ruim 48 jaar later als Bert Kuijpers langs de oever van de Garonne ten zuiden van Bordeaux loopt. Jules Bänffer van Zeilhelden – en auteur van een boek over Gerard Dijkstra – hoorde dat ik regelmatig in deze streek kom, en vroeg hem op zoek te gaan naar het ‘wrak’ van de legendarische Bestevaer. Het zou hier ergens moeten liggen.
Hij vindt een vervallen blauwe zeilboot op zijn kiel in een geïmproviseerd vers gegraven haventje, haaks op de rivier. Even verderop vraagt hij een man in zijn tuin naar het wrak. Het blijkt de eigenaar, Michel Deymier, en de boot is inderdaad de Bestevaer.

OSTAR

Deze 70+ gepensioneerde spoorwegingenieur uit Bordeaux blijkt een zeiler in hart en nieren. Jarenlang maakte Deymier samen met z’n vriend Franck Moncaut zeilreizen met de Bestevaer: ‘Een boot met fantastische zeileigenschappen dankzij z’n vier meter stekende kiel’. Na de roemruchte OSTAR race in 1976 kwam de Bestevaer in handen van de Franse profzeiler en latere media-man Olivier de Kersauson, die er solo de OSTAR van 1980 mee zeilde. Daarmee verwierf het ruim 16,50 meter lange Hollandse wedstrijdjacht Franse bekendheid, onder de naam Kriter VI.

Belem

Deymier verklaart de vervallen staat van het jacht: ‘De boot is twee rampen overkomen. In oktober 2001 sloeg tijdens een festival dichtbij Bordeaux sloeg de Franse historische stalen driemaster ‘Belem‘ van zijn ankerboei en ramde de Kriter VI. De verzekeringsexpert was nauwelijks vertrokken of het dak van een havenloods in Bordeaux belandde tijdens een storm op het daar afgemeerde schip. “Om de schade aan de romp te laten vaststellen door de verzekering, moetsten we een groot deel van het interieur van de boot verwijderen”, zegt Deymier.

Langdurig stappenplan

Sinds 2002 tot deze zomer volgde Kriter VI – lees ‘onze’ Bestevaer – dus geduldig dag in dag uit het ritme van het Garonne-getij. Want geplakt tegen de oever van de rivier is de aluminium Huisman-romp nog altijd in prima conditie. […] Nu is Deymier zelf inmiddels in de gelegenheid de boot weer in een bruikbare staat te brengen, maar vanzelf zal het niet gaan. ‘Zo lang er geen geldschieter is, die er iets in ziet, zal het een langdurig stappenplan worden. Met de rugbyclub restaureer ik hier ook nog een houten Bretonse kotter. Die moet volgend jaar klaar zijn. Tegen die tijd kan de Bestevaer de volle aandacht krijgen.’

Lees het uitgebreidere verhaal van Bert Kuijpers, met veel foto’s, in de nieuwsbrief van Nauticlink.
Beeld: © Bert Kuijpers.