Viskotter HD8 gevonden
Kortgeleden publiceerden wij over de vergeefse zoektocht van Cees Meeldijk naar de HD8 die 70 jaar geleden verging. Hij heeft het schip nu toch gevonden.
In een loods in Den Helder staat een viskist met een elektromotor, een deel van een snelheidsmeter, twee patrijspoorten, een pomp. Nat nog, verroest en bekleed met zeepokken. “Het zijn 100 procent overblijfselen van de HD8”, vertelt Cees Meeldijk van de Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten. Hij klinkt opgelucht. “Dit was echt de moeilijkste zoektocht ooit.”
Twee jaar lang al is de stichting op zoek naar de HD8. Het is een mysterie waar de ‘Jonge Jochem’ is gebleven. Het heeft de stichting heel wat hoofdbrekens gekost. Aan boord van de HD8 waren Wolter Bijker, Meindert Bijker, Jo van Dok, Klaas Bijl en naamgenoot Klaas Bijl.
De zoektocht stokt bij gebrek aan archiefmateriaal en foto’s. Afgelopen maand liep het spoor dood. Tot oud-visser Frans Kraak (87) een artikel over de vermiste kotter onder ogen krijgt.
Frans Kraak werkte als koksmaatje van 1952 tot de zomer van 1954 aan boord van de HD8. In de nacht van 6 op 7 oktober 1954, voer de jonge Frans mee met een andere kotter, vlak bij de HD8. “Het was een hachelijke nacht, windkracht 11. Het was het hoogtepunt van de storm. Ik was 15 en mocht niet aan dek, maar ik hoorde wel het radiocontact met de HD8. ‘Ze liggen te drijven’ is het laatste wat ik heb gehoord.”
De informatie van Frans Kraak geeft een doorbraak in de zoektocht naar de HD8. Meeldijk: “We zaten in een heel ander zoekgebied. Frans wist te vertellen waar ze voor het laatst contact hebben gehad voor de kust van Terschelling.”
Vorige week zijn er meteen sonarscans gemaakt van het gebied, waarna duikers van het Wrakduikteam Zeester zaterdag zijn gaan zoeken naar de HD8. Met succes. Op 35 meter diepte lag daar, zo’n 46 kilometer uit de kust van Terschelling, de ‘Jonge Jochem’. Meeldijk: “Ik stond te springen toen de stukken naar boven kwamen. Alle kenmerken klopten met de beschrijvingen die Frans van het schip heeft gegeven.”
Wat een geluk
De vondst laat een diepe indruk achter op Frans Kraak. Vooral ook dat hij zo’n geluk heeft gehad. “Ik was net drie maanden van het schip af toen het verging. Dat is mijn hele leven nog bijgebleven. Het is prachtig mooi dat het schip gevonden is voor de nabestaanden. Wat een geluk dat mijn woorden bewaarheid zijn geworden.”
De HD8 ligt diep verzonken op de bodem van de Noordzee. Alleen delen van de motor en de voor- en achterkant van het schip zijn nog zichtbaar, vertelt Meeldijk. Naar lichamen wordt niet meer gezocht. “Het is en blijft een zeemansgraf.”
Vermissing opgelost
Voor de Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten kan opnieuw een dossier worden afgesloten. Tot nu toe zijn elf vermiste schepen opgespoord. Meeldijk: “Ik ben ontzettend trots op iedereen met wie we hebben samengewerkt en iedereen die heeft geholpen. Het is heel dankbaar werk om zo’n vermissingszaak op te lossen.”
“Dit betekent zoveel voor de nabestaanden. Het schip is vergaan. De mensen zijn ook nooit gevonden. Ik heb het nooit los kunnen laten. Dat de families dit na zoveel jaar eindelijk af kunnen sluiten, dat ze weten waar hun vaders zijn gebleven, waar het schip ligt; dat is heel emotioneel.”
Bron: NHNieuws
Foto: Met het wrakduikteam van de Zeester werd de HD8 opgespoord. (Stichting OMV).