Stedenband Galway-Île de Groix gevierd

Le Biche, een originele Bretonse tonijnvisser uit 1934 met thuishaven Île de Groix, bezocht onlangs Galway aan de west-Ierse kust, ter viering van de 50-jarige stedenband. Op de Aran-eilanden werden bijzondere vlaggen uitgewisseld.

De Royal National Lifeboat Institution (RNLI) van de Aran-eilanden heeft het historische zeilschip Le Biche verwelkomd ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van de stedenband tussen Galway en Lorient.
Het schip begon zijn reis vanuit Lorient, in het noordwesten van Frankrijk, naar The Claddagh in Galway City.

Whisky en bier

Met een lading die wordt omschreven als een unieke mix van whisky en bier uit Galway en Bretagne, werd het klassieke schip vergezeld door een vloot van zeilschepen en Galway hookers.
Le Biche, gebouwd in 1934, is een van de laatste overgebleven tonijnvissersschepen met Dundee-tuigage die ooit met honderden tegelijk in de Golf van Biskaje voeren.

Het schip bracht op woensdag 14 mei een speciaal bezoek aan de Aran-eilanden, zodat het publiek aan boord van het 21 meter lange schip kon komen en een zeldzame blik kon werpen op de traditionele tonijnvissersboot.

Onder de opvarenden bevonden zich ook bemanningsleden van Île de Groix, een eiland voor de kust van Lorient. Île de Groix is de thuisbasis van de reddingsboot ‘Notre-Dame-du-Calme’, die wordt geëxploiteerd door de SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer), de nationale reddingsdienst op zee van Frankrijk.

Vlaggen uitgewisseld

Als blijk van waardering en respect tussen de SNSM en de RNLI heeft de bemanning van de SNSM de RNLI van de Aran-eilanden een vlag geschonken die is gesigneerd door de bemanning van de reddingsboot van Île De Groix. In ruil daarvoor hebben de vrijwilligers van de RNLI de ‘Le Biche’ een gesigneerde RNLI-vlag geschonken, die naar Île De Groix zal worden teruggebracht en aan de bemanning van de reddingsboot van de SNSM zal worden overhandigd.

Aonghus Ó hIarnáin, stuurman van de reddingsboot, zei over het evenement: “Het is geweldig om deel uit te maken van de viering van 50 jaar jumelage tussen Galway en Lorient. We zijn vereerd met de vlag van de SNSM en met het feit dat we de nauwe band tussen twee eilandgemeenschappen en maritieme reddingsorganisaties mogen onderstrepen.

Île de Groix en Inis Mór hebben een langdurige relatie. Vorige maand nog brachten studenten van Île de Groix een bezoek aan de reddingsbootstation en maakten ze kennis met de RNLI.
De RNLI van de Aran-eilanden wenst de bemanning van de ‘Le Biche’ veel wind en een rustige zee toe bij hun vertrek uit Galway op zaterdag, op weg naar Baltimore en vervolgens naar Bretagne, Frankrijk.

Voor wie meer wil weten en zien hoe de tonijn aan boord van Le Biche gevangen wordt, kan dit filmpje (10 minuten) bekijken.

Bron: Afloat.
Beeld: Musée du Thoniers.