Nieuwe bestemming voor de Nymphaea

Een van de mooiste erfgoedschepen van Nederland, tenminste als je van bakdekkruisers houdt, is de Nymphaea. Na bijna een halve eeuw in dezelfde handen is het schip nu verkocht, en krijgt het een verrassende bestemming.

Het is een privilege van de dingen, dat zij langer kunnen bestaan dan de duur van een mensenleven. Mits er goed voor wordt gezorgd en er blijvend in wordt geïnvesteerd, in de vorm van herstel en onderhoud, en als kapstok voor dromen, verlangens en verhalen. Eigenaren van maritiem en ander erfgoed weten als geen ander dat zij in feite caretakers zijn, die hun bezit te zijner tijd weer zullen overdragen aan een volgende passant.

Rijke historie

Die tijd is nu aangebroken voor de Nymphaea, het klassieke motorjacht dat in 1917 werd gebouwd voor Albert Goudriaan, grondlegger van de Rotterdamse rederij Van Nievelt & Goudriaan & Co, naar een ontwerp van de toen nog jonge en onbekende scheepsarchitect H.W. de Voogt. Het is nog steeds de grootste salonbakdekkruiser die rondvaart op de Nederlandse wateren. Het jacht bleef in het bezit van Goudriaan tot 1941, toen het door de Duitse bezetters uit de Rotterdamse Veerhaven werd weggeroofd. Na de oorlog deed het een aantal jaren dienst als inspectievaartuig voor het Loodswezen. Daarna versleet het een groot aantal soms kleurrijke eigenaren, totdat het in 1978 in bezit kwam van de socioloog Dick Pels. Hij schreef er een boek over: Nymphaea. Autobiografie van een jacht (Walburg Pers, 2023). Het volgt de kleurrijke geschiedenis van dit unieke varende monument, die vanaf 1978 gelijk opgaat met zijn persoonlijke geschiedenis.

Nieuwe eigenaren

Na 47 bijzondere jaren is de Nymphaea begin 2025 overgegaan in andere zorgzame handen. De nieuwe eigenaren Arne en Paulien hebben ook een maritiem verleden; ze willen het schip in de vaart houden en verder gaan restaureren.
Arne: ‘Ik ken het jacht al meer dan 15 jaar en ben er altijd verliefd op geweest. We zijn enorm blij om het schip nu voor de volgende periode in beheer te mogen hebben. We zullen er zoveel mogelijk mee varen. Maar erop wonen, zoals Dick deed, gaan wij niet. Wij hebben onze tijd van wonen op het water achter ons gelaten. En dat plaatst ons voor een vraagstuk. Want om een schip als dit in topconditie te houden, moet je er veel mee varen. Niet alleen met ons maar vooral ook met andere liefhebbers, met een professionele bemanning die ook voor het onderhoud kan zorgen gedurende het jaar.’

Luxe charter

‘We gaan met scheepsarchitect Riekus de Vries van het bureau deVosdeVriesdesign een complete refit voorbereiden voor de winter van ’26-’27. We gaan aan de ene kant de Nymphaea dichter bij de originele staat brengen uit de vooroorlogse periode. Aan de andere kant gaan we de Nymphaea ook geschikt maken voor het topsegment van luxe charter, zoals je dat elders alleen op de grote klassieke jachten in de Middellandse Zee treft. We denken daarbij aan drie tweepersoonshutten en een verblijf voor de bemanning. Uiteraard wordt dat ontwerp uitgevoerd met volledig respect voor de erfgoedstatus van het schip.’
De vraag dient zich aan wat er dan gebeurt met de voortstuwing. De DAF diesels die er nu in staan zijn niet origineel, en al helemaal niet duurzaam. Arne: ‘We denken na over een emissievrij alternatief. Dat is een hele investering, en we zijn er nog niet uit wat het precies moet worden, maar we gaan er wel voor.’

Duurzaam toerisme

Nadenken over duurzaamheid past bij de tijdgeest, vinden de nieuwe eigenaren: ‘We denken dat er, met het oog op de groeiende belangstelling voor duurzaam toerisme, belangstelling zal zijn voor reizen met een schip als dit door Europa. Met de Nymphaea kunnen we praktisch overal in Europa komen, en door het reisaanbod te verrijken met veel kunst en cultuur, oog voor de historie van de omgeving en een verfijnd culinair gehalte, zal een reis door Nederland, Belgie, Duitsland en Noord-Frankrijk net zo aantrekkelijk kunnen zijn als bijvoorbeeld vliegen naar een verre bestemming. Maar vanuit Rotterdam een weekend naar Zeeland of naar de Biesbosch kan natuurlijk ook.’

Terug naar Rotterdam

Die laatste mogelijkheid preludeert op de nieuwe thuishaven van de Nymphea, na een half mensenleven in Amsterdam. Het nieuwe hoofdstuk in het leven van de nu 108-jarige begint namelijk met een vorm van historische rechtvaardigheid. Rond de zomer van dit jaar keert het oude jacht terug naar de Rotterdamse Veerhaven: de vooroorlogse thuishaven waar Goudriaan kantoor hield en van waaruit hij vele plezierreizen ondernam.

Voor de liefhebbers, een link naar de nieuwe website voor de Nymphaea (ook in een Engelse versie te lezen) waar nog veel meer mooie oude foto’s op staan:

Bronnen: Persbericht en eigen nieuwsgaring
Beeld: Dick Pels