AZART, the movie

1 september 2026

De energieke documentaire vertelt het spannende avonturenverhaal van levenskunstenaar August Dirks en zijn narrenschip Azart, The Ship of Fools. Ruim 30 jaar lang voer August met absurdistisch theater over de wereld.

Al die tijd leefde hij op dit varend kunstwerk, met wisselende crew. Hij had een oude visserslogger omgebouwd om daarmee andere culturen te kunnen ontmoeten en ideeën uit te wisselen en daarbij veel plezier te maken. Zoals August zelf zegt: ‘Ik wilde een narrenschip optuigen om de wereld mee rond te varen en de lof der zotheid te bezingen’. Echt zeewaardig leek het schip niet en eigenlijk kon August helemaal niet zo goed varen. Het is meer geluk dan wijsheid dat het altijd goed is gegaan.

De crew volgde de VOC-route, ditmaal niet om te stelen en kelen, maar om te delen en spelen. En om -eenmaal aangemeerd in talloze havens- op zoek te gaan naar echte verbinding met de lokale bewoners. Halverwege, ter hoogte van Ecuador, onderbrak het noodlot de reis, waarop het schip koers zette naar haar laatste, spectaculaire ligplaats.

Een hoopgevend waargebeurd verhaal over de kunst om, midden in een avontuurlijk leven, te blijven laveren tussen ambitie, droom en tegenslag. En dat alles met de nodige humor.

BEKIJK HIER DE TRAILER

Het schip als inspiratiebron

Culturele uitwisseling, mensen inspiratie geven en vooral vrolijkheid brengen. Dat zijn belangrijke doelen voor de kapitein geweest. Zoals August zelf zegt: ‘Ik wilde een narrenschip optuigen om de wereld mee rond te varen en de lof der zotheid te bezingen’. Kapitein August: “Om een zottenschuit dertig jaar te kunnen runnen, kun je helemaal geen zot zijn. Om je doel te bereiken moet je laveren – dat is zo hoog mogelijk tegen de wind op zeilen en dat in een permanente zig-zag beweging. Dat is zoiets als je eigen weg zoeken temidden van de moeilijkheden.”

De naam van het schip Azart heeft meerdere betekenissen: hartstocht, zonder bedenkingen je ergens instorten, risico’s nemen, de gok wagen, onbevreesd je doel najagen etc. Dit is het motto waardoor zoveel doorstaan en steeds weer gelukt is. Niets lijkt onmogelijk, ondanks alle tegenslag. Of juist dankzij..

Tot 2020 heeft het schip talloze havens bezocht en opgevrolijkt met haar aanwezigheid.Vanuit het contact met de lokale bevolking ontstond op natuurlijke wijze culturele uitwisseling.
Narrenschip Azart is voor veel acteurs en artiesten een reizend platform geweest om hun kunsten in talloze steden te vertonen, ruim dertig jaar.
Overal op de wereld waar het schip aanmeerde, klauterden kunstenaars en creatieven aan boord. Sommigen bleven kort, anderen voeren jaren mee. Ze experimenteerden met muziek, theater, film, naaiden prachtige kostuums, schilderden en bouwden decors. Niet gehinderd door conventies werden zij geïnspireerd door elkaar en door het idee dat je iets kon bereiken als je met volle overtuiging de gok waagde. Iedereen voegde iets toe. Zo werd het schip een dynamisch beeldhouwwerk en kunstobject, dat elke keer opnieuw een andere unieke plaats vond in een steeds veranderend zeegezicht.

Op het KNSM-eiland in Amsterdam ligt het Azartplein, in 1994 vernoemd naar het schip. Vroeger was de Azart daar aangemeerd. Vanuit Amsterdam-Noord steekt een veerboot het IJ over met bestemming Azartplein. Precies daar waar het schip ooit aangemeerd lag is nu de aanlegsteiger van de pont.
Tramlijn 1 doorkruist de stad vanuit West met als bestemming Azartplein. Op het gebouw Wladiwostok is in mei 2026 een windvaan geplaatst met het silhouet van het schip, om de verbinding met het plein voor altijd te laten bestaan.

Inmiddels is het schip gestrand in Manta, Ecuador, waar het wonderlijke verhaal nog altijd verder gaat. Het is nu een cultureel en sociaal centrum. Ditmaal niet varend, maar op het vasteland. Er is een tribune omheen gebouwd en een boulevard. De lokale theatergroep Humor y Vida organiseert er theater en rondleidingen. Het schip inspireert nog steeds tot kunstenmakerij, precies zoals initiatiefnemer August Dirks voor ogen had.
Meer info over het schip vind je hier.